O livro reúne contribuições de especialistas integrantes de diferentes grupos e redes de pesquisas interdisciplinares sobre o tema do desenvolvimento territorial sustentável. Elas foram apresentadas e debatidas durante o Primeiro Colóquio Internacional sobre Desenvolvimento Territorial Sustentável, realizado em agosto de 2007 na cidade de Florianópolis. A organização deste evento foi assumida por um grupo de pesquisadores vinculados à Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) e à Université de Tours, na França. No perí­odo de 2003 a 2008, o grupo construiu e implementou um projeto de pesquisa de corte interdisciplinar-comparativo intitulado Desenvolvimento territorial sustentável: diagnóstico de potencialidades e obstáculos em zonas rurais dos estados da Paraí­ba e de Santa Catarina. A iniciativa contou com o apoio do Acordo CAPES-COFECUB, um organismo voltado para o fomento da cooperação cientí­fico-tecnológica entre o Brasil e a França. A equipe organizadora do Colóquio mobilizou uma rede interinstitucional de pesquisadores constituí­da em 2000, englobando, além da UFSC e da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, por meio de um grupo de professores vinculados ao Curso de Pós-Graduação em Desenvolvimento, Agricultura e Sociedade (UFRRJ/CPDA), a Universidade Federal de Campina Grande (UFCG) e a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (EMBRAPA). Seria importante salientar que o coletivo assim formado contou com a preciosa colaboração do INRA e do CIRAD na promoção de estudos rigorosos sobre as temáticas da multifuncionalidade da agricultura familiar e do desenvolvimento territorial sustentável em várias regiões do Brasil.

O livro está estruturado em cinco partes, guardando sintonia com a programação oficial do Colóquio de 2007. A primeira parte leva em conta a necessidade de uma reflexão mais ampla e melhor coordenada sobre os fundamentos conceituais, teóricos e metodológicos do enfoque de DTS. A segunda focaliza os desafios relacionados ao enfrentamento das desigualdades sociais e da pobreza na busca de experimentações comparativas e coordenadas com esses princí­pios. A terceira explora as principais contribuições da chamada economia plural para a reflexão sobre a viabilidade dos assim chamados territórios sustentáveis. A quarta diz respeito ao tratamento das questões relacionadas à promoção da multifuncionalidade agrí­cola e de sistemas produtivos locais integrados. E na quinta parte, finalmente, os leitores poderão encontrar diferentes abordagens do debate sobre governança territorial, incluindo reflexões teóricas e sí­nteses de estudos de caso empreendidos em diferentes regiões do Brasil e da França.